相传，胡椒是由唐玄奘从西域取经回来时带回中国的。

古时候的中国人有个习惯，就是给西方或者北方传进来的东西起名时，常让它们姓“胡”。又因为这个东西有着与辣椒花椒一样的特点，都带有刺激性气味，于是就有了“胡椒”这个名字。

在日常生活里，最常见的是黑胡椒和白胡椒，其实，在胡椒家族中，还有绿胡椒和红胡椒。

绿胡椒比较罕见，是用未成熟的绿色果实冷冻后，再经过盐水或醋的浸泡，最终保留着胡椒的绿色而成，绿胡椒主要出现在泰国菜中。而红胡椒更是胡椒中的稀有品种，在全世界的胡椒出口总量中，红胡椒只有不到1%。

黑胡椒口感比白胡椒更辣，可以用来去腥，多用于烹调肉类、海鲜等，而白胡椒由于少了黑胡椒的辣味，多了些香气，所以更适合与素菜搭配，为汤、面提鲜调味也是很好的选择。

胡椒的香味特别容易挥发，在烹调过程中应该避免长时间高温炖煮，并且在储存时也要注意密封，避免受潮和光照。同时为了保证胡椒的绝佳口感，打开包装的胡椒不要长时间放置。