在唐代,胡椒多少钱?不知道。人们只能用“贵如黄金”去说,但是,唐朝时的货币是铜钱,不是金银。虽然没有直接史料说胡椒有多贵,但通过对比可以估计出。另外,胡椒只的是印度胡椒。胡椒进入中国首先是从西域引入。
(1)粟特商人与印度香料
汉武帝在西域地区建立敦煌、武威、张掖、酒泉四郡后,西域商人开始进入中原地区。其中粟特人最为积极,粟特人是伊朗语族东伊朗语支的中亚民族,从东汉到宋代都是西域丝绸之路上的主要商人族群之一。
粟特人更著名的名称是“昭武九姓”,中国姓氏中的曹、安、史、康、石、罗、白、米、何等都有这个古老民族的痕迹,历史上著名的安禄山、史思明、米芾等人都是粟特人。
西晋(266-316年)的秘书监司马彪编纂的《续汉书·西域传》中就有:天竺国出石蜜、胡椒、黑盐。但因为“胡椒”属于“印度香料”的一种,荜拨、石密、诃梨勒等都属于香料。可见,在东汉中后期就已经进入中国。
从印度向北经青藏高原、青海、阿富汗地区到新疆,这个路程有多远、路途多么艰辛可想而知。您说得加多少倍还算对得起商人们的辛苦,因此,“香料价格”有多高可想而知。
(2)在香料中,胡椒还不算是最贵的,通过当时同级别香料价格窥探一下胡椒的价格
粟特商人运来的印度香料中,胡椒不算最引人注目的商品,唐代中后期,包括《长安十二时辰》的开元天宝年间。但是这一时期的直接史料却不是来源于粟特商人,而是阿拉伯商人的自述。他们从海路运来印度香料。
其中香料分四个价格等级(以欧洲为例,因为欧洲商业买卖兴盛,数字管理较好,数字留存比较丰富)胡椒最便宜,“龙脑香”属于第三等级。即龙脑香三倍于胡椒。
龙脑香在我国的售卖唐朝时期是如此:
每一曼那(2两)的樟脑(龙脑香)卖五十个“法库”,一法库合一千个铜钱。也就是每2两卖50贯,按照大体(请注意这两个字)的银钱比价就是每两龙脑卖25两白银,相当于二三两黄金。
按照这个价格等级推,一两胡椒大概七八千铜钱。白银使用在唐朝不兴盛,按宋后常规,七八千为七八贯、为七八两白银。
大唐之大不是在军事经济强大,而在心胸宽广
印度胡椒风靡两千年:战争带它入希腊,汉唐因商人认识它
安史之乱爆发,眼不见心不烦,唐朝皇帝拒绝“安”字